Il n'existe pas de « meilleur mois » unique — il existe le meilleur mois pour vous
Hawaï étant proche de l'équateur, les températures varient très peu — la température maximale moyenne à Honolulu va d'environ 27°C en février à environ 32°C en septembre. Personne ne choisit sa période pour éviter le froid. Ce qui change réellement d'une saison à l'autre, ce sont les pluies, la houle, l'observation des baleines et l'affluence — quatre calendriers différents qui ne coïncident pas entre eux.
Les deux périodes que les habitants préfèrent en secret
Fin avril – début juin et septembre – mi-novembre sont les saisons intermédiaires que les résidents d'Hawaï préfèrent discrètement. Ces périodes chevauchent très peu les vacances scolaires du continent, les tarifs hôteliers baissent par rapport aux pics d'hiver et d'été, les alizés restent stables, et l'affluence dans des lieux comme Waikīkī ou Hanauma Bay diminue nettement.
Hiver (décembre – mars)
C'est la haute saison, et pour de bonnes raisons. C'est la saison des baleines (les baleines à bosse sont le plus souvent observées de janvier à mars, particulièrement près du canal ʻAuʻau entre Maui, Lānaʻi et Molokaʻi), et c'est aussi la saison des grosses vagues sur le North Shore d'Oʻahu, avec des spots comme Pipeline et Waimea Bay offrant un spectacle vraiment impressionnant. C'est également la saison la plus pluvieuse sur de nombreuses îles, particulièrement sur les côtes au vent (nord et est) — attendez-vous à des averses courtes et soudaines plutôt qu'à une pluie continue toute la journée.
Été (juin – août)
La deuxième haute saison. La mer est la plus calme sur les côtes orientées sud, un modèle inverse de l'hiver — la houle estivale favorise les côtes sud (comme Waikīkī), ce qui en fait la meilleure saison pour les cours de surf débutant. Poussée par les vacances scolaires du continent, c'est aussi la période la plus fréquentée et la plus chère, en dehors des fêtes de fin d'année.
Associer la saison à ce que vous voulez vraiment faire
| Vous voulez | Période conseillée |
|---|---|
| Tarifs bas, moins d'affluence | Fin avril – début juin, ou septembre – mi-novembre |
| Observation des baleines | Janvier – mars (pic en février) |
| Snorkeling en famille (mer calme) | Mai – septembre (calme estival) |
| Assister aux grosses vagues (North Shore Oʻahu) | Novembre – février |
| Apprendre à surfer (côtes sud) | Juin – août |
| Conduire la route de Hana au climat le plus sec | Avril – septembre |
Les différences entre îles valent aussi le détour
Les précipitations à Hawaï sont très localisées, façonnées par les montagnes qui captent l'humidité des alizés. Même une île réputée « pluvieuse » a presque toujours une côte sèche et ensoleillée du côté sous le vent — le côté ouest de l'Île d'Hawaʻi (Kona/Kohala) et le côté ouest de Maui (Wailea/Kaʻanapali) restent secs et ensoleillés la majeure partie de l'année, même quand le côté au vent reçoit beaucoup de pluie. L'intérieur de Kauaʻi (y compris le mont Waiʻaleʻale) compte parmi les endroits les plus pluvieux de la planète, alors que la côte de Poʻipū reste sèche. Planifiez par côte, pas par île.