Ce n'est pas un spectacle touristique — c'est un langage
Le hula est un système formel de transmission de la généalogie, de l'histoire, de la mythologie et de la prière à travers le mouvement et le chant, développé et pratiqué bien avant le contact occidental. Chaque geste du hula traditionnel a une signification précise — les mouvements des mains peuvent représenter la nature, des émotions ou des événements narratifs, dans un vocabulaire codifié transmis à travers les hālau (écoles de hula) sous l'autorité d'un kumu hula (maître de hula).
Hula kahiko vs. hula ʻauana
Le hula kahiko est le style ancien — chanté (plutôt récité, non mélodique) avec l'accompagnement d'instruments traditionnels comme l'ipu (tambour en calebasse) et le pūniu (tambour de genou), interprété d'une manière qui cherche à préserver fidèlement la forme antérieure au contact occidental. Le hula ʻauana est le style moderne, développé après le contact occidental, incorporant chant mélodique, guitare, ʻukulele et guitare hawaïenne (steel guitar) — le style que la plupart des visiteurs imaginent en pensant au hula, et une tradition légitime et largement respectée en soi, pas une version diminuée de « l'authentique ».
Le Festival Merrie Monarch
Organisé chaque année à Hilo la semaine suivant Pâques, le Festival Merrie Monarch est la compétition de hula la plus prestigieuse au monde, attirant des hālau de tout Hawaï et au-delà. Il porte le nom du roi Kalākaua, qui a activement fait revivre le hula et d'autres traditions hawaïennes durant une période du XIXe siècle où l'influence missionnaire occidentale les avait réprimées. Les billets se vendent rapidement, mais le festival est largement retransmis en direct — cela vaut la peine de le chercher même si vous ne pouvez pas y assister en personne.
Regarder le hula en tant que visiteur, avec respect
- Une représentation lors d'un luau est un contexte légitime mais commercial — voir notre guide du luau (en anglais) ; c'est une véritable introduction à cette forme d'art, pas une invention, mais c'est un contexte différent de celui de la pratique ou de la compétition propre à un hālau.
- Demandez la permission avant de photographier les danseurs en dehors d'un contexte touristique explicitement organisé, conformément à notre guide de l'étiquette.
- Des représentations publiques gratuites de hula ont lieu régulièrement à des endroits comme Kūhiʻo Beach à Waikīkī et divers centres commerciaux — une façon authentique et discrète de voir de vrais hālau se produire en dehors d'un contexte de luau payant.