Commencez par les conditions du jour, pas par le nom célèbre d’une plage
Le site le plus sûr varie avec la houle, le vent, les courants et la visibilité. Choisissez si possible une plage surveillée, lisez les avertissements et demandez les conditions actuelles. Si la mer est mauvaise, changez de programme.
Crème solaire et récif
Hawaï limite la vente et la distribution des crèmes contenant de l’oxybenzone et de l’octinoxate. Ne vous fiez pas uniquement à la mention « reef safe » : vérifiez les ingrédients, utilisez des vêtements anti-UV et ne vous tenez jamais debout sur le corail.
Gardez vos distances avec la faune
La NOAA recommande au moins 10 pieds (3 m) des tortues et 50 pieds (15 m) des phoques moines hawaïens. La réglementation fédérale interdit de s’approcher ou de rester à moins de 50 yards des dauphins à long bec et à moins de 100 yards des baleines à bosse à Hawaï. Ne touchez, ne poursuivez et ne nourrissez jamais les animaux sauvages.
Snorkeling vs. plongée — lequel choisir
La majeure partie de la vie marine la plus célèbre d'Hawaï — tortues de mer, poissons de récif, souvent même des raies manta au bon endroit et à la bonne saison — est parfaitement visible à la profondeur du snorkeling, sans certification nécessaire. La plongée ouvre davantage d'options : tubes de lave, plongées de paroi plus profondes, et la plongée sur épaves vraiment excellente d'Oʻahu (incluant plusieurs navires coulés intentionnellement transformés en récifs artificiels). Si vous n'êtes pas certifié, plusieurs opérateurs proposent des plongées d'initiation adaptées aux débutants.
Le snorkeling/plongée de nuit avec les raies manta sur la Big Island
Au large de Kona, des bateaux utilisent des lumières pour attirer le plancton, qui à son tour attire les raies manta pour se nourrir à courte distance après la tombée de la nuit — une expérience vraiment inhabituelle et mémorable, accessible aux plongeurs certifiés comme aux amateurs de snorkeling, proposée par de nombreux opérateurs agréés.