ハワイ島とは実際どんな島か
諸島の中で最も若く、そして群を抜いて最大の島です — 他のすべての主要な島を合わせたよりも大きく、今も成長を続けています。キラウエアの活発な溶岩流が、島の南東海岸に定期的に新しい陸地を加えているためです。地元の人々は州名との混同を避けるため、あえて「ビッグアイランド」と呼びます — この呼び方を続ける価値があります。
まったく異なる2つの側面
コナ／コハラ側（西側）は乾燥していて晴天が多く、多くのリゾートがあり、島のコーヒーベルトとほとんどの大型ホテルの本拠地です。ヒロ側（東側）は緑豊かで雨が多く、観光地としての性格はずっと薄く、本物の小さな街の雰囲気と滝への手軽なアクセスがあります。両側の間を車で移動するにはルートによって1.5〜2.5時間かかります — 大きな島であり、距離感を見誤りやすいので注意しましょう。
ハワイ火山国立公園
世界でも指折りの活火山、キラウエアを擁し、頂上のカルデラは標識のある展望台から安全に観察できます。噴火活動は本当に変動が激しく — 時には劇的な溶岩湖の活動が見えることもあれば、火山が静かなこともあります — 数ヶ月前に書かれた旅行ガイドではなく、必ずUSGSのハワイ火山観測所による最新の状況と警報を出発前に確認しましょう。
マウナケア
標高4,207mのマウナケアの頂上は、地球上でも屈指の天体観測スポットのひとつであり、意外にも冬には本物の積雪があります。頂上はハワイ文化において最も神聖な場所のひとつでもあります。訪問者のアクセスについては地元でも活発かつデリケートな議論が続いているテーマなので、行く場合は最新の訪問者向けガイダンスを確認し、負荷の少ない敬意ある訪問者として振る舞いましょう。
コーヒー、黒砂ビーチ、そして緑砂ビーチ
コナ地区とカウ地区は、世界でも指折りの人気を誇るコーヒーを生産しています。南海岸のプナルウ・ビーチは島で最もよく知られる黒砂ビーチで、絶滅危惧種であるハワイアオウミガメ（ホヌ）がよく休んでいる場所でもあります。近くには、地球上にわずか4つしかない緑砂ビーチのひとつもあります。